Going Digital – A European Copyright Perspective on E-Lending

Dürfen öffentliche Bibliotheken nach europäischem Recht E-Books genauso wie gedruckte Bücher verleihen? Das ist die Kernfrage dieses Aufsatzes. In Deutschland findet derzeit eine rege Regulierungsdebatte zum Thema E-Lending statt, die Anlass gibt, den digitalen Verleih aus einer europäischen Urheberrechtsperspektive näher zu betrachten. Der Beitrag untersucht daher die rechtlichen Rahmenbedingungen, die das Unionsrecht für das E-Lending aufstellt. Im Mittelpunkt des Artikels steht die Entscheidung des EuGH in der Rechtssache »Vereniging Openbare Bibliotheken/ Stichting Leenrecht« aus dem Jahr 2016, die einer kritischen Analyse unterzogen wird. Hieran anknüpfend werden die Konsequenzen der Entscheidung und mögliche Regelungsoptionen für die Mitgliedstaaten untersucht. Im Ergebnis steht das europäische Urheberrecht dem digitalen Verleih durch öffentliche Bibliotheken nicht im Wege. Allerdings bleiben die durch das europäische Recht eröffneten Möglichkeiten auf mitgliedstaatlicher Ebene derzeit ungenutzt.